一、运算放大器是一种电子器件，而缓冲放大器是一种具体功能电路，两者区别明显：

1、单运算放大器是无法工作的，运算放大器一定要组成电路才能工作。

2、缓冲放大电路是一个完整的电路，可以完成指定的功能。

3、运算放大器可以组成含缓冲放大器在内的多种放大电路，而缓冲放大器只是众多放大器中间的一种。

二、功能上分析，缓冲放大器主要是起信号隔离作用的放大电路，其作用是：

1、起阻抗转换作用，解决高输入阻抗的信号源无法带动低输入阻抗的负载问题。

2、防止放大电路中因供电电压高低悬殊，造成对输入信号和输出信号的相互干扰影响。

三、缓冲放大器常用的电路有：

1、高输入阻抗的放大电路如运放电路中的跟随器、同相比例放大器，分立元件中的射级跟随器等。

2、常用变压器隔离的交流放大电路，变压器可以可靠地从电气上隔离高低压，只传送所需的放大信号，在电力电子设备中用的很多。

3、光电耦合缓冲放大器，光耦缓冲放大也能可靠地从电气上隔离高低压，主要是用来传输脉冲数字信号，常用于计算机控制电路中。