娃娃鱼是国家保护动物。如果是购买野生的，是违法犯罪行为。大鲵是一种大型两栖动物，一般体重5～25kg。其经济价值较大，群众将大鲵捕捉食用，以强壮体质，能有效地防治贫血、月经失调等症；大鲵的皮厚实坚韧，可以用以制革；还可制成治疗灼伤的药物；也可治疗小儿嗝食之类的胃病；胆汁能解热明目。大鲵多见于我国南方各省，它是现存两栖动物中较为原始的种类，在研究动物进化方面以及其他科研、教学等都有一定的价值，动物园饲养作为观赏动物。由于大鲵经济价值较高，人们过度捕捞作为食用日趋严重，加之江河污染，生态环境遭到破坏，致使大鲵数量锐减，许多地方资源枯竭，甚至濒临绝灭。为了保护这一资源，中国已将大鲵列人二级重点保护野生动物，并严禁捕猎，如因科研、展出、繁殖饲养等需要，须经主管部门批准方能捕捉。目前，大鲵资源在受到严重破坏的情况下，首先应考虑保护自然生态环境和自然种群的恢复和资源的发展，开展人工养殖，然后才能有计划的合理利用这一资源。