国家文物局给出的长城的长度是21196.18千米。其中北京有573公里长城，分布在全市6个区，已经完成了40多公里的修缮。

长城又称万里长城，是中国古代的军事防御工事，是一道高大、坚固而且连绵不断的长垣，用以限制敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。

长城的建造历史可以追溯到西周，当时著名的典故“封侯”就发生在都城西京(今陕西西安)。现存的长城遗迹是建于14世纪的明朝长城。它从西边的嘉峪关开始，到东边的虎山长城结束。长城遗址分布在北京、天津、山西、陕西、甘肃等15个省区，共有43721处长城遗址。